A varicocele (dilatação das veias do plexo pampiniforme no testículo) é uma das causas mais frequentes e corrigíveis de infertilidade masculina. Ao aumentar a temperatura local e prejudicar a drenagem venosa, ela compromete a produção e a qualidade dos espermatozoides. O Dr. Lucas Alexandria (CRM 9534 PB, RQE 7537), urologista e andrologista em João Pessoa e Campina Grande, conduz a investigação completa da infertilidade masculina, com diagnóstico clínico e por ultrassom Doppler, indicação cirúrgica criteriosa e acompanhamento pós-operatório com espermogramas de controle.

O que é a varicocele

A varicocele é a dilatação anormal das veias que drenam o sangue do testículo, formando um conjunto de veias tortuosas semelhante a varizes, geralmente no lado esquerdo da bolsa escrotal. Essa dilatação prejudica a drenagem venosa local e eleva discretamente a temperatura testicular, dois fatores que interferem diretamente na espermatogênese (processo de produção dos espermatozoides), que depende de uma temperatura ligeiramente inferior à do restante do corpo para funcionar de forma adequada.

Nem toda varicocele causa infertilidade. Muitos homens têm o achado sem qualquer repercussão na fertilidade ou nos parâmetros do espermograma, o que reforça a importância de uma avaliação individualizada antes de qualquer indicação de tratamento.

Quando investigar a fertilidade masculina

  • Casais que tentam engravidar há mais de 12 meses sem sucesso, sem uso de método contraceptivo.
  • Histórico de criptorquidia (testículo não descido), varicocele já conhecida ou cirurgias prévias na região genital.
  • Casos de abortamento de repetição, mesmo com o fator feminino já investigado.
  • Alterações conhecidas no espermograma, identificadas em exame de rotina ou por outro médico.

Causas e fatores associados à infertilidade masculina

Além da varicocele, a fertilidade masculina pode ser comprometida por fatores hormonais (alterações de testosterona, FSH, LH e prolactina), fatores genéticos em casos selecionados, infecções prévias do trato genital, exposição a calor excessivo, tabagismo, uso de anabolizantes e outros hábitos de vida. Por isso a investigação não se limita a procurar a varicocele isoladamente, mas busca mapear todos os fatores que podem estar contribuindo para o quadro.

Investigação clínica aprofundada

A investigação conduzida pelo Dr. Lucas Alexandria reúne diferentes frentes de avaliação:

  • Histórico clínico detalhado, incluindo doenças prévias, cirurgias, exposição a calor excessivo, tabagismo e uso de anabolizantes.
  • Exame físico andrológico, com avaliação testicular e identificação clínica da varicocele.
  • Espermograma, avaliando volume, concentração, motilidade e morfologia dos espermatozoides.
  • Avaliação hormonal, incluindo testosterona, FSH, LH e prolactina.
  • Ultrassom com Doppler da bolsa escrotal, para confirmar e graduar a varicocele quando indicado.
  • Investigação genética, em casos selecionados com alterações severas do espermograma.

Fatores metabólicos e de estilo de vida (peso, atividade física, diabetes, hipertensão, qualidade do sono) e o impacto da dificuldade para engravidar no relacionamento do casal também são considerados durante a consulta, já que influenciam tanto a fertilidade quanto a adesão ao tratamento proposto.

Como a varicocele é diagnosticada

O diagnóstico inicial da varicocele é clínico, feito por meio do exame físico com o paciente em posição ortostática (em pé), momento em que a dilatação venosa fica mais evidente pelo efeito da gravidade sobre a coluna de sangue nas veias. Em graus mais avançados, a varicocele é visível e palpável a olho nu, descrita como um conjunto de veias tortuosas semelhante a "um saco de vermes". Em graus mais discretos, a dilatação só é percebida com manobras específicas durante o exame, como a manobra de Valsalva (aumento da pressão abdominal).

O ultrassom com Doppler da bolsa escrotal confirma o diagnóstico clínico, permite graduar a varicocele com precisão e avalia o refluxo venoso, além de descartar outras causas de aumento de volume escrotal. Esse exame de imagem também é útil para acompanhar a evolução do quadro em pacientes que ainda não têm indicação cirúrgica, mas que serão reavaliados periodicamente.

O papel do espermograma na investigação

O espermograma é o exame inicial mais importante na investigação da fertilidade masculina, avaliando parâmetros como volume do ejaculado, concentração de espermatozoides, motilidade (capacidade de movimento) e morfologia (formato das células). Alterações nesses parâmetros, quando presentes em um paciente com varicocele confirmada, reforçam a indicação cirúrgica. Por outro lado, um espermograma normal em paciente com varicocele discreta pode justificar apenas acompanhamento clínico, sem necessidade imediata de cirurgia.

Como os parâmetros seminais podem variar entre coletas, devido a fatores como período de abstinência sexual, febre recente ou uso de medicações, o Dr. Lucas Alexandria costuma solicitar mais de um espermograma antes de firmar conclusões definitivas sobre o impacto da varicocele na fertilidade do paciente.

Quando a cirurgia de varicocele é indicada

A indicação cirúrgica não é automática diante de qualquer varicocele identificada. O Dr. Lucas Alexandria reserva a indicação para casos com correlação clara entre a varicocele e a alteração do espermograma, ou quando há dor testicular associada. Essa avaliação criteriosa evita cirurgias desnecessárias em pacientes cuja fertilidade não está de fato comprometida pela dilatação venosa.

A técnica cirúrgica é escolhida conforme cada caso, buscando preservar a função testicular e melhorar os parâmetros seminais. Como em qualquer procedimento cirúrgico, existem riscos e limitações, e nem todo paciente apresenta melhora dos parâmetros do espermograma após a correção, o que é discutido com clareza antes da indicação.

Graus da varicocele e impacto clínico

A varicocele costuma ser classificada em graus, conforme a intensidade da dilatação venosa identificada ao exame físico. No grau I, a dilatação só é percebida com a manobra de Valsalva. No grau II, é palpável mesmo sem a manobra, mas não visível a olho nu. No grau III, é visível diretamente, sem necessidade de manobras ou palpação. Embora o grau da varicocele possa ter alguma relação com o impacto sobre a fertilidade, essa correlação não é absoluta: pacientes com varicocele de grau III podem ter espermograma normal, enquanto pacientes com grau I podem apresentar alterações relevantes. Por isso, a decisão terapêutica se baseia no conjunto da avaliação, e não apenas no grau clínico isolado.

Riscos e limitações da cirurgia

Como qualquer procedimento cirúrgico, a correção de varicocele envolve riscos, incluindo hidrocele (acúmulo de líquido na bolsa escrotal), lesão da artéria testicular, recorrência da varicocele e infecção da ferida operatória. A escolha da técnica cirúrgica leva em conta justamente a redução desses riscos, buscando preservar a artéria testicular e os vasos linfáticos durante a ligadura das veias dilatadas. É importante que o paciente compreenda que, mesmo com a cirurgia tecnicamente bem-sucedida, a melhora dos parâmetros seminais não é garantida em todos os casos, já que outros fatores podem estar contribuindo para a infertilidade além da varicocele.

Acompanhamento pós-operatório

Após a correção cirúrgica, o acompanhamento inclui espermogramas de controle em intervalos definidos, para avaliar a resposta ao tratamento. A melhora dos parâmetros seminais, quando ocorre, costuma ser observada nos meses seguintes à cirurgia, já que o ciclo de produção espermática leva tempo para se refletir em um novo exame. Em paralelo, o Dr. Lucas Alexandria conduz protocolos clínicos individualizados, considerando estilo de vida, uso de suplementos e exposição a fatores de risco, além de avaliar a necessidade de encaminhamento para técnicas de reprodução assistida, quando aplicável.

Varicocele e testosterona: existe relação?

Além do impacto na produção de espermatozoides, a varicocele também pode, em alguns homens, estar associada a níveis mais baixos de testosterona, já que o comprometimento da drenagem venosa e da temperatura testicular pode afetar tanto a espermatogênese quanto as células responsáveis pela produção hormonal. Por esse motivo, a avaliação hormonal (testosterona, FSH, LH e prolactina) faz parte da investigação completa, mesmo quando a queixa principal do paciente é exclusivamente relacionada à fertilidade, e não a sintomas de queda de testosterona.

Fertilidade masculina em contexto de casal

A investigação da infertilidade deve ser conduzida em paralelo pelo casal, não sequencialmente. Historicamente, o fator feminino era investigado primeiro, e o homem só era avaliado depois de meses ou anos de investigação da parceira sem explicação para a dificuldade de engravidar. Essa prática atrasa desnecessariamente o diagnóstico de causas masculinas corrigíveis, como a varicocele, e prolonga o desgaste emocional do casal. O Dr. Lucas Alexandria recomenda que, diante de dificuldade para engravidar, a avaliação masculina, iniciada pelo espermograma, seja solicitada já nas primeiras consultas do casal, junto com a investigação ginecológica.

Quando procurar ajuda

Casais de João Pessoa, Campina Grande e região que tentam engravidar há mais de 12 meses sem sucesso, ou que já identificaram alteração no espermograma ou histórico de varicocele, podem agendar avaliação com o Dr. Lucas Alexandria. A investigação masculina é simples, geralmente inicia-se pelo espermograma, e deve ser feita em paralelo à investigação da parceira, não depois dela, para não prolongar desnecessariamente o tempo até o diagnóstico correto.

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Perguntas Frequentes

Toda varicocele precisa ser operada?

Não. A indicação cirúrgica é criteriosa e reservada para casos em que há correlação entre a varicocele e alteração do espermograma, dor associada, ou impacto documentado na fertilidade. Muitos homens convivem com varicocele sem qualquer repercussão clínica e não precisam de cirurgia.

Quando devo investigar a fertilidade masculina?

A recomendação geral é procurar avaliação após 12 meses de tentativas regulares de gravidez sem uso de contraceptivo e sem sucesso. Esse prazo pode ser reduzido para 6 meses quando a parceira tem mais de 35 anos ou quando há fatores de risco conhecidos, como histórico de criptorquidia, varicocele ou cirurgias prévias na região genital masculina.

A cirurgia de varicocele garante a gravidez?

Não há garantia de resultado, mas a correção cirúrgica costuma melhorar os parâmetros seminais em uma parte relevante dos pacientes com correlação clara entre a varicocele e a alteração do espermograma. O acompanhamento pós-operatório com espermogramas de controle é o que permite avaliar a resposta real ao tratamento de cada paciente.

O espermograma alterado sempre indica varicocele?

Não. Alterações no espermograma podem ter diversas causas, incluindo fatores hormonais, genéticos, infecciosos, exposição a calor excessivo, tabagismo e uso de anabolizantes. A varicocele é uma das causas mais frequentes e corrigíveis, mas a investigação completa é o que define a origem real do problema.

Homem também precisa ser avaliado quando o casal não engravida?

Sim. A infertilidade acomete casais em proporção similar por fatores masculinos e femininos, mas o homem costuma ser avaliado por último. O espermograma é um exame inicial simples e acessível, e a recomendação é que a investigação masculina seja feita em paralelo à investigação feminina, não depois dela.

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O Dr. Lucas Alexandria (CRM 9534 PB, RQE 7537) atende em João Pessoa e Campina Grande, com investigação completa da infertilidade masculina e tratamento cirúrgico de varicocele quando indicado.

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